We weten allemaal dat vitamine C belangrijk is, maar de meesten van ons beseffen niet hoe diepgaand het de werking van ons lichaam beïnvloedt. Een recente wetenschappelijke review werpt licht op de cruciale rol van deze essentiële micronutriënt bij onze bescherming tegen infecties en het versterken van ons immuunsysteem.
Hoe beschermt vitamine C het organisme?
Vitamine C is niet zomaar een vitamine; het fungeert als een krachtige antioxidant en een essentiële cofactor voor een reeks enzymen die ons lichaam reguleren.
1. De eerste barrière: Huid en genezing
Vitamine C ondersteunt de epitheliale barrière van de huid tegen pathogene organismen. Het bevordert de collageensynthese en wondgenezing, terwijl het de huid beschermt tegen oxidatieve stress uit de omgeving.
2. De "strijd" in de cellen: Fagocyten en leukocyten
Vitamine C accumuleert in immuuncellen in zeer hoge concentraties (tot 100 keer hoger dan in het plasma).
-
- Versterkt chemotaxis: Helpt cellen zich snel naar de plaats van de infectie te verplaatsen.
- Verbetert het doden van microben: Versterkt fagocytose en de vernietiging van indringers.
- Beschermt de gastheer: Helpt na de strijd bij het verwijderen van "vermoeide" cellen, waardoor de kans op weefselbeschadiging door overmatige ontsteking wordt verkleind.
3. Aanpak van infecties
Een tekort aan vitamine C leidt tot verminderde immuniteit en een grotere vatbaarheid voor infecties zoals longontsteking. Onderzoek toont aan dat supplementatie de duur en ernst van verkoudheid kan verminderen.
Hoeveel vitamine C hebben we nodig?
De behoefte van het lichaam aan vitamine C is niet constant:
- Ter preventie: Een dosis van $100-200~mg$ per dag wordt als voldoende beschouwd om de plasmaspiegels bij gezonde personen te handhaven.
- In geval van infectie: Wanneer het organisme tegen een ziekte vecht, stijgen de metabole behoeften scherp. In deze gevallen kunnen doses in grammen (g) nodig zijn om de ontstekingsreactie op te vangen.
Wie loopt risico op een tekort?
Ondanks de overvloed aan voedsel blijft vitamine C-tekort de vierde belangrijkste voedingstekort in de VS. Risicogroepen zijn onder meer:
- Rokers: Vanwege de verhoogde oxidatieve stress door rook.
- Mensen met diabetes: Hyperglykemie verhoogt de behoefte van het lichaam aan antioxidanten.
- Ouderen: Vanwege verminderde absorptie of beperkte voeding.
- Mensen onder hevige stress: Fysieke of psychologische stress put de voorraden van de vitamine snel uit.
Conclusie
Vitamine C is een krachtig hulpmiddel voor onze gezondheid. Of het nu via de voeding of via supplementen is, het waarborgen van voldoende niveaus is de sleutel om ons immuunsysteem te helpen zijn werk goed te doen: ons beschermen zonder nevenschade aan ons lichaam te veroorzaken.
Opmerking: Raadpleeg uw arts voordat u met een supplement begint.